Giống như các van cổng nêm thông thường, bộ phận đóng mở của van cổng nêm cao su là cánh van, có hình dạng nêm, đó là lý do tại sao chúng được gọi là van cổng nêm. Van cổng nêm chỉ có thể mở hoàn toàn và đóng hoàn toàn, không thể điều chỉnh và tiết lưu. Van cổng được thiết kế để sử dụng ở trạng thái mở hoàn toàn hoặc đóng hoàn toàn, bởi vì do hình dạng của bộ phận bịt kín có hình nêm, nếu vận hành ở trạng thái mở một phần, sẽ có sự mất áp suất lớn và bề mặt làm kín sẽ bị hư hại dưới tác động của chất lỏng.Đặc điểm chính của van cổng nêm DIN-EN là bề mặt làm kín giữa "cổng" và đế van phẳng, dẫn đến tổn thất áp suất rất nhỏ.